Ce régime colonial fut cependant violent et cruel du fait des nombreuses insoumissions de la population.
La « stabilité » de la colonie ne pouvait tenir que par une protection militaire permanente.
La cour Vietnamienne ne sera pas abolie mais deviendra partie intégrante de l'administration Française. Elle ne conservera cependant que des pouvoirs subalternes.
Le Vietnam fut alors divisée en 3:

• Tonkin (au nord)
• Annam (au centre)
• Cochinchine (au Sud)

La politique en matière d'éducation mise en place par la France durant cette période n'avait pour but que de brider la conscience nationale plutôt que d'éduquer la population.
Quelques centres de recherches furent également créés. Cependant les Vietnamiens en étaient exclus.
Ils n'étaient cependant pas oubliés lorsqu'on leur demandait de financer l'administration coloniale. Les Impots étaient de plus en plus importants.
Tout était mis en oeuvre pour favoriser l'expension et l'enrichissement des sociétés Françaises venues s'installer dans le pays.
Durant cette période, la France cherche également à exploiter toutes les ressources et richesses du pays: Charbon, coton, caoutchouc, étain, or ......

Des colons français s'installèrent et exploitèrent des terres que l'administration leur donnait.
L'indochine devint rapidement un important exportateur de riz.

Tout était fait pour l'enrichissement des français et des sociétés françaises. Cela se traduisit inévitablement par un appauvrissement de la population Vietnamienne. On était très loin de la politique de civilisation à laquelle la république Française s'était engagée en 1886.

Cette politique de domination fut dirigeait par le gouverneur Paul Doumer qui n'avait, on l'a vu, aucune ambition particulière d'éducation et de civilisation à l'encontre des indigènes.
Il quitta l'indochine en 1902 pour rentrer en France où d'autres fonctions l'appelaient.
Son successeur, Paul Beau, essaya de s'ouvrir à une « généreuse politique d'association ». Cette politique ne fut pas du goût de tout le monde et il dut quitter son poste en 1908.

Durant la première guerre mondiale, ce fut prés de 100 000 hommes qui furent envoyés en France.

Dès 1914 cependant, une nouvelle politique de « mise en valeur de l'indochine » fut initiée. C'est durant cette période que de nombreuses infrastructures routières et ferrovières furent mises en place.
La création de canaux d'irrigations permirent l'augmentation des cultures de riz.

En fait, seul 10% de la population profita de cette enrichissement. Le reste de la population continuant à vivre dans une pauvreté extrème.